OnJo 20 juni 2012
WikiLeaks-voorman Julian Assange heeft politiek asiel bij de ambassade van Ecuador in Londen aangevraagd. Ricardo Patiño, de Ecuadoriaanse minister van Buitenlandse Zaken, maakte dit gisteren bekend. Als hij de ambassade verlaat loopt hij het risico om opgepakt te worden.
Assange heeft asiel aangevraagd in Ecuador omdat hij niet uitgeleverd wil worden aan Zweden. Daar loopt een rechtszaak tegen hem omdat hij wordt beschuldigd van verkrachting en aanranding.
Van Zweden naar de VS?
Eenmaal in Zweden bestaat er een kans dat hij weer wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten. Dat wil hij koste wat kost voorkomen. Hij vreest daar een zware straf te krijgen vanwege zijn activiteiten voor WikiLeaks. De Amerikaanse autoriteiten doen onderzoek naar personen die betrokken zijn bij het lekken van honderdduizenden diplomatieke berichten en oorlogsverslagen aan de klokkenluidersorganisatie. Zo zit Bradley Manning, een Amerikaanse soldaat die wordt verdacht van het doorspelen van de documenten aan WikiLeaks, al een tijd vast. Meer in het dossier Klokkenluiders.
Assange heeft via de rechter willen voorkomen dat hij zou worden uitgeleverd aan Zweden maar het Britse Hooggerechtshof besloot anders. Volgens hen is uitlevering wel een mogelijkheid, een verzoek van Assange om opnieuw naar zijn zaak te kijken werd dan ook niet ingewilligd.
Asiel Ecuador
Ecuador heeft het verzoek van Assange om asiel in behandeling. In 2010 bood de Ecuadoriaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Assange al eens asiel aan. In zijn land zou de Australiër de vrijheid krijgen om informatie te publiceren. Correa, de president van Ecuador, vond echter dat de onderminister te hard van stapel liep.
Dat neemt niet weg dat Ecuador, of in eider geval Correa, sympathie voor Assange heeft. Dat bleek wel tijdens een interview dat Assange met Correa had, een maand geleden. Voor de interviewreeks die Assange voor Russia TV opneemt spreekt hij met mensen die in de mainstream media niet goed tot hun recht komen. Correa was daar een van.
Anti-amerikanisme
Volgens Zuid-Amerika-correspondent Kees Elenbaas delen Assange en Correa het anti-Amerikanisme. Overigens spreek Correa in het interview met Assange tegen dat hij anti-Amerika is. Hij heeft er gestudeerd en staat positief tegen het land en zijn mensen. Opmerkelijker is dat Correa in eigen land de vrijheid van de pers niet altijd respecteert. Iets dat Assange tegen het hoofd moet stoten.
Asiel of niet?
Of de WikiLeaks voorman ook echt asiel krijgt in Ecuador is nog maar de vraag. Grace Jaramillo, hoogleraar internationale relaties in Ecuador, zegt tegen de BBC dat economische belangen de plannen van Assange mogelijk doorkruisen: ‘Ik betwijfel of Assange dan wel echt asiel krijgt. Er is een handelscontract waardoor zo'n 1300 producten nu goedkoop geëxporteerd kunnen worden naar de Verenigde Staten. Dat contract moet volgend jaar verlengd worden. Als de band met de VS slechter wordt is de kans groot dat dat contract niet verlengd wordt en onze export zal daardoor zwaar worden beschadigd’.
Kees Elenbaas denkt in tegenstelling tot Jaramillo dat Assange wel asiel krijgt. Luister naar het interview met Elenbaas:
