OnJo 06 september 2012
Het multimediale platform voor journalistiek, Follow The Money, gaat fondsen werven om onderzoeksjournalistiek te financieren. Met geld uit de charitatieve sector moet het mogelijk zijn onderzoeksjournalistiek ‘nieuw leven in te blazen.’ FTM wordt daarmee de eerste Nederlandse non-profit organisatie voor onderzoeksjournalistiek.
Het is volgens de oprichters van FTM, Eric Smit en Arne van der Wal, hard nodig om een nieuw verdienmodel te hanteren. Door de achteruitgang van zowel reclame- als lezersinkomsten zijn de redactionele budgetten van kranten, tijdschriften en audiovisuele media aanzienlijk gekrompen. Onderzoeksjournalistiek leidt hier het meest onder aangezien deze journalistieke tak veel tijd en daardoor veel geld kost. Het commerciële verdienmodel werkt volgens FTM dan ook niet.
Belang onderzoeksjournalistiek
Dat is volgens Smit en Van der Meulen een slechte ontwikkeling gezien het belang van onderzoeksjournalistiek voor het functioneren van een open democratie. De behoefte aan diepgravende verhalen is er dan ook wel maar er is simpelweg te weinig geld, aldus de initiatiefnemers.
Charitatief
Maar waarom een model dat leunt op giften van particulieren? Volgens FTM sluit de overtuiging dat de journalistiek een belangrijke nutsfunctie heeft in de maatschappij aan bij de maatschappelijke doelstelling van verschillende charitatieve fondsen en particulieren. Potentiële donateurs hebben al enthousiast gereageerd op het initiatief en ook kranten hebben te kennen gegeven samen te willen werken.
Pro Publica
FTM neemt een voorbeeld aan het Amerikaanse Pro Publica. Deze in New York gevestigde journalistieke organisatie draait op donateur -waar de Sandler Foundation de grootste van is- en werd in 2007 opgericht. In korte tijd is Pro Publica uitgegroeid tot de meest toonaangevend onderzoeksjournalistieke redactie van de VS. In 2010 en 2011 won het de prestigieuze Pulitzer Prize.
FTM zal worden omgevormd tot een stichting zonder winstoogmerk met een onafhankelijk bestuur. De initiatiefnemers zullen blijven zoek en naar nieuwe zakelijke modellen maar vooralsnog is onderzoeksjournalistiek volgens hen te belangrijk om aan de markt over te laten.
Meer informatie op Follow The Money.
